Revue de presse (Mise à jour 13/01/09)

L'association CitroRacing Historique organisait son 3ème rassemblement de Citroën et Panhard de compétition et sportives du 27 au 29 juillet dernier à Lurcy-Lévis. Cette manifestation inaugurait cette année un nouveau format : exposition de véhicules le dimanche dans le marché couvert de Lurcy-Lévis, puis roulage sur le circuit lundi et mardi.
Les visiteurs de l'exposition ont pu admirer une sélection de Citroën de compétition ou sportive des années 50 à 90, ainsi qu'un DB HBR4 de 1959 à la carrosserie fortement modifiée et connu sous le nom de « Le Monstre ». Cette auto participa, entre autres, au Tour Auto en 1959 et 1960 et au Mans 1960 qu'elle termina à la 20ème place et 2e à l'indice énergétique au main du duo Guilhaudin / Jaeger. Du coté des Citroën étaient présentées, par ordre chronologique : la DS barquette construite par André Ricou en 1958 puis recarrossée dans sa forme actuelle en 1959, un des 2 protos DS châssis court utilisés par le Service Compétition à partir de 1969, une DS 21 équipée d'un kit carburateur « Bossaert » (2 Weber 40 IDF), une MEP X27 de 1972 (monoplace propulsée par une mécanique de GS), le proto DS châssis court construit par Gilbert Gidoin au milieu des années 80 pour participer à des rallyes Tout-Terrain, la GS 1300 à compresseur de Pascal Tournier qui courut en course de côte et slalom dans les années 80, la CX groupe 2 avec laquelle Jean-Paul Luc était engagé au rallye des 1000 Lacs en 1981, une Visa Trophée et une Chrono, une BX Sport et une très exclusive 4 TC. Toutes ces sportives du siècle dernier était en compagnie de l'arme actuelle de Citroën en Championnat du Monde des Rallyes : la C4 WRC, aimablement prêtée par Automobiles Citroën S.A. Au fur et à mesure de l'arrivée des participants, d'autres modèles ont trouvé place dans la partie centrale du marché couvert : BX 16S, Visa 1000 Pistes, proto DS châssis court de la famille Chanel, MEP X2 et Racer 500, deux monoplaces à mécanique Panhard. Le parking extérieur accueillait les autres participants ou visiteurs venus en Citroën ou Panhard sportive.

Les visiteurs pouvaient également s'essayer au RallyCross au volant d'une C4 grâce au simulateur également mis à disposition par Citroën ou passer en revue tous les modèles Citroën engagés en rallye de la fin des années 50 à nos jours grâce à un diaporama de près de 2000 photos. Après l'exposition les participants qui le souhaitaient ont pu se restaurer sur place et assister à la projection d'une centaines de photos sur les DS 2 ou 4 portes engagées en rallye en groupe 6 (prototypes). Les DS du Service Compétition étaient bien sur à l'honneur, mais les réalisations privées : André Ricou, Bob Neyret, Freddy Rolland, ... n'ont pas été oubliées. Un 2ème diaporama était ensuite consacré aux Panhard 24CT engagées en rallye par le Service Compétition Citroën en 1965 et 1966 et essentiellement pilotées par Jean-Claude Ogier et Guy Verrier. A noter la présence durant cette journée de Lucette et Jean-Claude Ogier, qui ont tous deux couru sur DS et 24CT, et de Pierre Lelièvre, mécanicien au Service Compétition Citroën à la fin des année 60. Leurs interventions lors du diaporama sont toujours très appréciées des participants. D'autres anciens du Service Compétition se sont excusés de ne pouvoir nous rejoindre, en particulier Marlène Cotton-Wolgensinger, marraine de la manifestation empêchée pour des raisons familiales.

Le lendemain tous les participants se sont retrouvés à partir de 8h sur le circuit de Lurcy-Lévis. Malgré l'organisation en semaine, qui empêcha de nombreux participants de 2007 de nous rejoindre pour cette 3ème édition, 60 véhicules étaient inscrits à CitroRacing 2008. Comme l'année dernière tous les modèles sportifs de la gamme Citroën des années 50 à nos jours, excepté la ZX, étaient représentés et répartis sur 3 plateaux : les monoplaces, les anciennes (de la DS à la Visa) et les modernes (de la BX à la C4). On notera cette année la quasi monopolisation du plateau « modernes » par des Saxo VTS grâce à la forte mobilisation du club « La Sax ».

Du coté des anciennes, participation en hausse des Panhard par rapport à 2007 : un rare CD Rallye, deux Z1 préparées pour les courses historiques, deux DB HBR5 et deux DB HBR4 « spéciaux » : la « Camionnette » autre DB à la carrosserie remaniée en 1959 et le « Monstre » déjà vu lors de l'exposition, et le tank X86 de Pierre Duprat. Dans ce plateau les Citroën « spéciales » ne manquaient pas, car en complément des véhicules exposés le dimanche, on notait la présence sur la piste d'une Dyane Racing (véhicule participant aux courses d'endurance réservées au 2CV et dérivées) et de la SM « Londres-Sydney » de Dominique Caquelin. Cette SM termina à la 40ème place de la ré-édition du rallye Londres-Sydney en 2000 aux mains de l'Australien Joe Caudo. Elle fut rapatriée en France en 2006 puis exposée au salon Rétromobile en février 2007.

Le plateau des monoplace était constitué de MEP X2 et X27 et de Racer 500.

Chaque plateau avaient accès à la piste pour des sessions de 20 minutes qui s'enchaînaient toutes les heures.

Cette année on a pu assister à de « grosses » séances de mécanique dans la paddock. Dominique Borio et ses amis du club Panhard Picard n'ont pas hésité à mettre en pièces la boite à vitesses du Racer pour récupérer le 4ème rapport qui faisait vraiment défaut sur la longue ligne droite du circuit. Dans un autre coin Pascal Tournier changeait un piston sur sa GS à compresseur alors que les membres de « La Sax » étaient au chevet d'une AX Sport qui souffrait elle aussi d'un problème de boite à vitesse.

Mardi en milieu d'après midi les participants commençaient à quitter le circuit, la chaleur du lundi et les nombreuses sessions au programme ayant mis à mal les pilotes. Malgré cela tous étaient unanimes pour se retrouver en 2009. Si CitroRacing 2009 voit le jour, ce sera très certainement durant un WE car la formule essayée cette année n'a pas donnée totale satisfaction, bien que quelques participants aient apprécié de pouvoir se procurer des pièces détachées pour leur bolide, ce qui n'aurait pas été possible en WE.

Pour terminer ce résumé un grand merci aux partenaires qui nous permis de mettre sur pied cette manifestation avec une inscription à tarif raisonnable, à Lucette et Jean-Claude Ogier et Pierre Lelièvre qui nous ont fait l'honneur de leur présence sur une partie de la manifestation et bien sur à l'ensemble des participants qui contribue à la réussite de CitroRacing grâce à la diversité, et dans certain cas la rareté, des véhicules présentés.